从去河北招抚到剿灭公孙述，刘秀用了十五年的时间荡平天下，可谓雄才大略。然而，当脱下龙袍，回归家庭，亲情、爱情，“柴米油盐酱醋茶”等生活琐事也一样会困扰着他。除了阴丽华和郭圣通，他生命中还有三个至亲的女人。对她们，刘秀有遗憾，有怜惜，也有无奈。
刘秀剧照一、二姐刘元（新野公主）：刘秀心中永远的痛
如果说刘秀在一生中有什么遗憾的话，二姐刘元的死必然是他心中永远的痛。小长安一战，他眼睁睁地看着二姐和三个外甥女惨死在新莽大军的屠刀下，而又无能为力。当初，他的二姐夫邓晨倾全家之力支援刘秀兄弟起事。至此时，妻女尽没、宗族蒙难，邓家始终没有丝毫的埋怨。可对刘秀来说，是内疚？还是悔恨？至少，刘秀始终觉得亏欠二姐，亏欠邓家。
刘秀二姐刘元剧照也许是巧合，也许是天意。五年后，刘秀再次踏上小长安的战场，他要面对的人又跟二姐有关。因为吴汉在南阳纵兵劫掠，邓晨的侄子邓奉为了保护家乡人民毅然反叛。虽然经过刘秀亲征，邓奉大败，可如何处置他却成了一大难题。熟悉的土地，无法割舍的亲情，只要刘秀看到这个年轻的小伙子，就不自觉地想起当年的二姐。保他一条命，这是底线。但是，随行的岑彭和耿弇却说：“不能开这个头，否则以后反叛的人只会越来越多。”
在国家利益和亲情面前，刘秀艰难地选择了前者。他是思念姐姐的弟弟，也是身负重任的君王。为了江山的稳定，就必须杀了邓奉。史书中并没有记载邓晨对于此事的态度，但可以肯定刘秀必将继续亏欠着邓家，亏欠着阴阳两隔的二姐。
邓奉剧照二、小妹刘伯姬（宁平公主）：亦父亦兄，为她找一个好归宿
在小长安，刘秀不但失去了二姐，二哥刘仲也陨命沙场。唯一救出来的就是小妹刘伯姬。随着不久后刘縯被刘玄杀害，刘秀成了刘伯姬唯一可以依靠的男人，这也让他更加怜惜小妹。要想给妹妹幸福的生活，就得给她一个安定的家，一个靠得住的男人。
刘秀妹妹刘伯姬剧照这个人选最终落在了李通的头上，他是第一个劝说刘秀起兵的人，且性格谦恭、低调。当刘秀平定天下后，只有三位功臣可以参与朝政。除了“云台二十八将”的邓禹和贾复，便是这位李通了，足见其被信任程度。后来的事实也证明，刘伯姬三姐妹中，只有她的结局最好。
为了天下，刘秀失去了两个哥哥，一个姐姐；为了刘伯姬，刘秀也尽其所能，亦兄亦父般地呵护。也许，这才能让饱受战争之苦的小妹得到些许的温暖吧。
刘秀和刘伯姬剧照三、大姐刘黄（湖阳公主）：操不尽的心，上不完的火
刘秀的姐妹中，真正让他头痛的非大姐湖阳公主莫属了。为了她，刘秀不但当上了媒婆，还差点成了枉杀忠臣的“刽子手”。
刘秀为湖阳公主和宋弘做媒成就了“糟糠之妻不下堂”的典故。为了大姐的幸福，他也是够拼的。有意认宋弘这个姐夫，却被无情地“打了脸”，留给这位中兴之君的除了无奈就是叹息。不过，找不着心仪的郎君，总算无伤公害，但湖阳公主也从来不给刘秀省心。
刘秀姐姐湖阳公主剧照“强项令”董宣是光武帝时期有名的酷吏，他最大胆的事儿就是杀了湖阳公主的家奴，起因就是这个家奴光天化日之下杀人，公主还百般包庇。刘秀重用酷吏，本质上和汉武帝一样都是为了对付权贵。可轮到自己大姐身上时，就启用了双标，他因为此事差点儿杀掉董宣。
也许刘秀有自己的苦衷，大姐早年为家付出了很多，婚姻又很不幸。是逢战乱，自己的至亲一个接着一个地离开，这种境遇不是每个人都能体会到的。所以，这一次在国家和亲情之间，他选择了后者。后世的很多人都因为这件事儿批评刘秀，批评得也有理有据。但是，换一个角度来讲：如果刘秀做什么事都像一个圣人，那他还是我们心中那位有血有肉的柔仁之君吗？
刘秀剧照结语
作为一国之君，刘秀有勇有谋、文武兼备，一切尽在他的掌控中；作为一家之主，他有情有义、体贴细心，但也有左右为难之时。也许，家长有时真比帝王还难当。但是，无论从哪方面来说，刘秀始终是一个真正意义上的好男人，无可置疑！