维生素B12在身体的许多功能中都起着非常重要的作用，包括：DNA合成，能源生产，维持神经细胞的健康，红细胞的形成，神经系统功能。B12存在于许多食物中，捆绑于食物的蛋白质分子中。

维生素B12是一种人体所必需的营养物质，人体内无法合成，只能从外部获取。然而随着年龄的增长,身体从食物中吸收维生素B12的能力减缓，在40~59岁年龄阶段的女性中，每100名女性就有4名维生素B12摄入不足。

维生素B12对神经和基因是必不可少的

维生素B12（钴胺素）是水溶性的，我们的身体无法储存它，所以它需要不断地通过食物来获得。所有B族维生素都能有助于将食物中的碳水化合物转化为燃料（葡萄糖），同时帮助身体最佳地使用脂肪和蛋白质来产生能量。

维生素B12的一个重要功能是维持健康的神经系统和身体的遗传物质（DNA和RNA）的产生。维生素B12和维生素B9或叶酸有助于红细胞的健康活力。同时维生素B9、B6、B12还能控制血液中同型半胱氨酸的水平。高水平的同型半胱氨酸会导致心脏病。

身体缺乏某些维生素时，会有一些特定症状出现，比如长期感觉全身无力，可能是缺乏维生素维生素b12。维生素b12是促进红血球形成、维持神经系统健康发展以及保持平衡感的重要营养素，当我们缺乏时，一般会表现为以下7种症状。

1. 记忆力减退、抑郁、强迫症和精神病

维生素B12缺乏的第一个迹象，这可能需要数年时间来开发。症状一般包括抑郁、记忆力减退、精神病、强迫症、痴呆。这背后的原因是，维生素B12有助于神经细胞周围的髓鞘的保护。当维生素B12缺乏时，髓鞘就会退化，阻碍神经信号传导。

2. 贫血、疲劳、气短

当出现贫血问题时，一般还会伴有疲劳、气短症状。但是如果你已经出现神经和精神症状，这可能不仅仅是贫血这么简单。贫血是典型的维生素B12缺乏症。严重的贫血可导致疲劳、呼吸困难，以及充血性心力衰竭的相关症状，如踝关节水肿，夜间尿频等。

3. 恶心、呕吐、胃灼热和腹胀

维生素B12的摄入不足还可能会带来一些消化道疾病症状，如恶心、呕吐、胃灼热、腹胀和胀气、便秘或腹泻、食欲不振和体重减轻等。

4. 皮肤病变，白癜风，舌痛

在体内的维生素B12含量的变化可以显示在皮肤上，可能会出现白癜风、皮炎，色素沉着，或痤疮。舌头疼痛或炎症，使食物吞咽变得困难是维生素B12缺乏的另一个症状。

孕妇缺乏维生素B12 不仅会导致机体功能紊乱，孕妈严重缺血，还会导致腹中胎儿发育受到严重影响。对于孕妇来说和叶酸一起摄取维生素B12时,可使两者的作用发挥到最佳效果,很快就能使人恢复活动。自然界中的维生素B12都是微生物合成的，人体不能合成。所以缺乏维生素B12需要及时补充富含这种营养物质的食物，如：动物肝脏、奶、肉类、鱼、蛋。

哪些人容易缺乏维生素b12？

由于维生素b12的吸收需要胃部胃部分泌特殊蛋白质的协助，所以消化不良、胃黏膜受损、先天性缺陷、肠道寄生虫或回肠病变以及长期酗酒等，都会影响到人体对维生素b12的吸收效能。除此之外，因为植物性食物几乎不含维生素b12，所以纯素食者也是维生素b12缺乏症的高风险群。非纯素者，可以透过奶制品、鱼、红肉、加强配方食品来补充维生素b12，但纯素食者可以就必须视情况服用营养补充剂。